Βελουτέ σούπα με αρακά και σπανάκι

Βελουτέ σούπα με αρακά και σπανάκι: Η σούπα με αρακά είναι κλασικό πιάτο της βρετανικής κουζίνας. Με το απίθανα ζωντανό, πράσινο χρώμα της αποτελεί ιδανική εισαγωγή ειδικά για ένα χειμωνιάτικο γεύμα, δημιουργώντας ένα υγιεινό και πολύ γευστικό άλλοθι για να απολαύσει κανείς, χωρίς ενοχές, ένα πιο έντονο κύριο πιάτο σαν ελεφαρύ γεύμα ή δείπνο.

Αλλά και πέρα απ’ αυτόν τον εξαγνιστικό ρόλο, αυτοτελώς η σούπα αρακά είναι ένα classic comfort food, με γλυκιά, εύκολη και φρέσκια γεύση, που στη συγκεκριμένη εκδοχή, ταιριάζει με το άλλο βρετανικό φετίχ, το μπέικον, διαμορφώνοντας έναν απόλυτα ισορροπημένο συνδυασμό.

Μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια είναι η ιστορική σχέση της συγκεκριμένης συνταγής με το Λονδίνο, κάτι που την καθιστά και ιδιαίτερα επίκαιρη στις μέρες μας, στην Ελλάδα.

Το 1871, οι New York Times σε ένα άρθρο τους έγραψαν επί λέξει την εξής παρομοίωση: “London, particularly, where the population are periodically submerged in a fog of the consistency of pea soup…”

...δηλαδή, ανέφεραν ότι ‘η ομίχλη του Λονδίνου έχει τη πυκνότητα της σούπας αρακά’. Αυτή η έκφραση έμεινε στην ιστορία και χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα στην καθομιλουμένη, για να περιγράψει στην Αγγλία, την πυκνή ομίχλη.

Η σύνδεση της ιστορίας με την σημερινή ελληνική πραγματικότητα αφορά στο γεγονός ότι η έκφραση ‘peasoup’, χρησιμοποιήθηκε εκτενώς για να περιγράψει την κατάσταση του “νέφους” στο Λονδίνο, που οφειλόταν στον καπνό απ’ τα τζάκια (σε συνδυασμό πάντα με την υγρασία). Μετά από μια κρίση peasoup τον Δεκέμβριο του ’52, η οποία μάλιστα θεωρήθηκε αιτία να χάσουν τη ζωή τους 12,000 άτομα, δημιουργήθηκε έντονος προβληματισμός στη χώρα, που οδήγησε εντέλει στην ψήφιση του νόμου Clean Αir Αct το 1956, με τον οποίο απαγορεύτηκε η χρήση τζακιών στις πόλεις.

Βλέποντας τη σοφή ελληνική πολιτεία να αντιμετωπίζει με τη γνωστή απαράμιλλη διορατικότητά της το θέμα των οικιακών καυσίμων, μας έφερε σε μια κατάσταση που η δημιουργία ελληνικού peasoup έγινε αναπόφευκτη.

Καλό είναι να εξοικειωθείτε με την αρακόσουπα, τουλάχιστον στην μαγειρική μορφή της, γιατί εκεί δεν θα υπάρξει απολύτως καμία διαμάχη. Όλοι θα συμφωνήσουν για την απίθανη γεύση της και την ευχάριστη πράσινη ζωντάνια που φέρνει στο τραπέζι.

Προετοιμασία: Απλή, γρήγορη και οικονομική συνταγή. Όχι πάνω από μισή ώρα απ’ την προετοιμασία στο πιάτο.

Υλικά (για 6-8 άτομα)

1 κιλό αρακά (φρέσκο κατα προτίμηση)

2 κούπες σπανάκι

50 γρ. βούτυρο (χρησιμοποιήστε καρύδας για έξτρα γεύση)

8 φρέσκα κρεμμύδια ψιλοκομμένα

2 φέτες μπέικον, ψιλοκομμένες

1 κ.γ. ζάχαρη καστανή ανεπεξέργαστη

2 κ.σ. φρέσκια μέντα ψιλοκομμένη (εναλλακτικά χρησιμοποιείστε δυόσμο)

ανθό αλατιού και πιπέρι πράσινο

Σερβίρισμα

½ φλ. κρέμα γάλακτος από αμύγδαλο

6-8 κορυφές φύλλων μέντας

1 κ.σ. μαύρους σπόρους κρεμμυδιού για το γαρνίρισμα (προαιρετικά)

Εναλλακτικά αντι για σπόρους κρεμμυδιού: κομματάκια καλοτηγανισμένου τραγανού μπέικον

Ετοιμάζετε τη σούπα: Λιώνετε το βούτυρο σε μεγάλη κατσαρόλα, σε μέτρια φωτιά και σοτάρετε το μπέικον με το κρεμμυδάκι για 5 λεπτά. Προσθέτετε τον αρακά το σπανάκι το αλάτι και τα ανακατεύετε μαζί. Προσθέτετε 1.500 ml βραστού νερού και τη ζάχαρη.

Κλείνετε το καπάκι και βάζετε τη φωτιά χαμηλά για περίπου 10-15 λεπτά μέχρι να μαλακώσει ο αρακάς και το σπανάκι. Αποσύρετε, αφήνετε να κρυώσει λίγο και με blender χειρός πολτοποιείτε τα υλικά μέχρι να ομογενοποιηθούν. Δοκιμάζετε και ρυθμίζετε σε αλάτι και πιπέρι.

Προσθέτετε την κομμένη φρέσκια μέντα και –αν χρειαστεί- ξαναζεσταίνετε ελαφρά πριν το σερβίρισμα. Δεν τρώγεται καυτή αλλά σε θερμοκρασία δωματίου.

Σερβίρισμα: Μεταφέρετε σε ζεστά πιάτα σούπας, γαρνίροντας το καθένα με γραμμές από την κρέμα γάλακτος αμυγδάλου, τους μαύρους σπόρους κρεμμυδιού ή με τσιπς από ξεροψημένο μπέικον και διακοσμώντας με φρέσκα φυλλαράκια μέντας ή δυόσμου.

ΚΑΛΗ ΣΑΣ ΑΠΟΛΑΥΣΗ

EDW HELLAS